Η ύπαρξη πληθυσμού αφρικανικού χαμαιλέοντα Chamaeleo
africanus επιβεβαιώθηκε πρόσφατα σε παραλία της βορειοδυτικής
Πελοποννήσου, εντός της προστατευόμενης περιοχής Λάμιας και Δάσους Στροφυλιάς (GR2320001).
Ό αφρικανικός χαμαιλεόντας είναι είδος της υποσαχάριας Αφρικής, του οποίου η φυσική
κατανομήεκτείνεται κατάμήκος του Νείλου,έως καιτοΔέλτα του. Όμοναδικός πληθυσμός στην
Ευρώπη ήταν αυτός της λιμνοθάλασσας Γιάλοβας της Πύλου, ο οποίος ανακαλύφθηκε το 1997
καιεικάζεται ότι έφτασε στην Ελλάδα κατά την αρχαιότητα. Το 2014 καταγράφηκαν τρία
νεογέννητα άτομα σε παραλία της βορειοδυτικής Πελοποννήσου. Στις αρχές Μαΐου της φετινής
χρονιάς,ωστόσο,στηδιάρκειαεκπαιδευτικήςεκδρομήςφοιτητώνΒιολογίαςτουΕθνικούκαι
Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών, εντοπίστηκαν δύο ακόμη νεογέννητα.
«Εντεκαχρόνιαμετάαπότηνπροηγούμενηκαταγραφή,μπορούμεπλέονεπιβεβαιωμένανα
μιλάμε για την ύπαρξη πληθυσμού στην περιοχή. Θα πρέπει στη συνέχεια να προχωρήσουμε σε
σχετικές έρευνες για να εξετάσουμε την πληθυσμιακή πυκνότητα του πληθυσμού, καθώς και τα
δημογραφικάτουστοιχεία»,αναφέρειοκαθηγητής ΖωικήςΠοικιλότηταςτουΕΚΠΑκαιμέλος
του Διοικητικού Συμβουλίου του ΌΦΥΠΕΚΑ, Παναγιώτης Παφίλης.
Ό αφρικανικός χαμαιλέοντας είναι ένα ζώο μήκους περίπου 14 εκατ. με μήκος ουράς 16 εκατ. Το
χρώμα τουείναι συνήθωςπράσινο μεδύοσειρέςλευκών ήμαύρων κηλίδωνσε κάθε πλευρά,
αλλά υπόκειται σε πολλές μεταβολές. Είναι φημισμένο για την ιδιότητάτου να αλλάζειτοχρώμα
τηςεπιδερμίδαςτουκαιναγίνεται«ένα»μετηνεπιφάνειαστηνοποίαβρίσκεται.Πάντως,
αντίθετααπόαυτόπουείναιευρέωςγνωστό,ηαλλαγήτουχρώματοςδενγίνεταιγιαλόγους
παραλλαγής, αλλά σχετίζεται μετις λειτουργίες της ρύθμισηςτης θερμοκρασίας του σώματος,
της φυσιολογίαςκαι της επικοινωνίας. Με τα διαφορετικά χρώματατης επιδερμίδας του στέλνει
μηνύματα για να επικοινωνήσει με τα άτομα του είδους του.
Στη χώρα μας, ο συνολικός πληθυσμός του είναι εξαιρετικά μικρός -εκτιμάται σε 350 άτομα- και
το είδος κατατάσσεται στα Κινδυνεύοντα (ΕΝ), σύμφωνα με τον Κόκκινο Κατάλογο της Ελλάδας.
Κύριες απειλές για το είδος αποτελούν η καταστροφή των ενδιαιτημάτων του -κυρίως λόγω τηςεντατικοποίησηςτηςγεωργίαςκαιτηςτουριστικήςανάπτυξης-,ηθνησιμότητααπότροχαία
ατυχήματα, καθώς και η παράνομη συλλογή του
