Με περίμετρο που ξεπερνά τα 6 μέτρα και στενά συνδεδεμένος με την Ελληνική Επανάσταση, ο ιστορικός δρυς του Πύργου αναδεικνύεται σε προστατευόμενο μνημείο της φύσης.
Πάνω από το χωριό Κολίρι, στην ειδυλλιακή τοποθεσία του Προφήτη Ηλία, στέκει ένας αληθινός φυσικός άθλος. Μια πανέμορφη Δρυς (Βελανιδιά), που όμοιά της δύσκολα συναντά κανείς στην ελληνική επικράτεια, αποτελεί το «κόσμημα» της περιοχής του Πύργου. Δεν πρόκειται απλώς για ένα δέντρο, αλλά για μια εικόνα που θυμίζει δέκα μεγάλα δέντρα μαζί, καθώς κάθε κλαδί του έχει το πάχος μιας ολόκληρης βελανιδιάς 100 ετών.
Τα εντυπωσιακά χαρακτηριστικά του «Γερο-δρυ»
Η επιβλητικότητα του δέντρου δεν είναι μόνο οπτική, αλλά τεκμηριώνεται και από τις επίσημες μετρήσεις. Σύμφωνα με τα στοιχεία που κατέγραψε ο κ. Χρήστος Σαργέντης το 2008:
- Περίμετρος: 6 μέτρα και 28 εκατοστά.
- Διάμετρος: 2 μέτρα.
- Ύψος: Αγγίζει τα 30 μέτρα.
- Τοποθεσία: Βρίσκεται δίπλα σε μια παλιά πέτρινη βρύση, στον δρόμο που συνδέει το Κολίρι με τη Μονή Κρεμαστής.
Το πελώριο αυτό δέντρο, του οποίου η ηλικία εκτιμάται πλέον από τους ειδικούς ότι ξεπερνά τα 700 έτη, στέκει αγέρωχο στο πέρασμα των αιώνων, αποτελώντας έναν σιωπηλό μάρτυρα της ιστορικής διαδρομής του τόπου μας.
Ένας συνδετικός κρίκος με την Ιστορία και τον Κολοκοτρώνη
Η σημασία του Δρυ δεν περιορίζεται στη βοτανική του αξία. Το δέντρο είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με την Ελληνική Επανάσταση και τον Θεόδωρο Κολοκοτρώνη. Αποτελεί ένα «ζωντανό μνημείο» που κουβαλά μνήμες αιώνων και την αίγλη του 1821.
Είχε ριζώσει σε εκείνο το σημείο, δίπλα στην παλιά πέτρινη βρύση, πολύ πριν από την Τουρκοκρατία. Επέζησε από τις φλόγες του Ιμπραήμ, «είδε» τους αγωνιστές του 1821 να ξαποσταίνουν κάτω από τον ίσκιο του, γλίτωσε από τις καταστροφικές πυρκαγιές που έπληξαν την Ηλεία ανά τις δεκαετίες και ενέπνευσε γενιές και γενιές ντόπιων που μεγάλωσαν με τις ιστορίες του.
Στο πλαίσιο αυτό, το Δασαρχείο Πύργου έχει ήδη προχωρήσει σε σημαντικές εργασίες συντήρησης και αποκατάστασης, με στόχο τη θωράκιση της υγείας του δέντρου και την προστασία του από τη φυσική φθορά.
Η νομική κατοχύρωση και το Δίκτυο Αιωνόβιων Δέντρων
Η ανάδειξη του Δρυ βρίσκεται πλέον σε τροχιά θεσμικής θωράκισης. Σύμφωνα με δηλώσεις του Δασάρχη κ. Λάττα, στην ΕΡΤ έχουν ξεκινήσει οι διαδικασίες για την επίσημη ανακήρυξή του σε «Προστατευόμενο Μνημείο της Φύσης».
«Επιδίωξή μας είναι να κατοχυρώσουμε νομικά τον ιστορικό του χαρακτήρα και τη μοναδικότητά του, για να διασφαλίσουμε τη μελλοντική του προστασία και να αποτρέψουμε πιθανή αλλότρια παρέμβαση», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Δασάρχης. Παράλληλα, σχεδιάζεται η ένταξη του ιστορικού δέντρου στο «Δίκτυο Αιωνόβιων Δέντρων της Ελληνικής Επανάστασης», μια κίνηση που θα το τοποθετήσει στον χάρτη των σημαντικότερων ιστορικών τοποσήμων της χώρας.
Μια επίσκεψη που επιβάλλεται
Ο Μεγάλος Δρυς του Αϊ-Λιά δεν είναι μόνο ένα θέμα προς μελέτη για τους επιστήμονες, αλλά ένας πόλος έλξης για κάθε πολίτη και επισκέπτη της Ηλείας. Η ενέργεια του χώρου, η ιστορικότητα που αποπνέει η σκιά του και το δέος μπροστά στο μεγαλείο της φύσης, καθιστούν την επίσκεψη στο Κολίρι μια μοναδική εμπειρία. Αξίζει να ανηφορίσετε μέχρι τον Προφήτη Ηλία, να δείτε από κοντά αυτόν τον ζωντανό οργανισμό που επιβιώνει εδώ και επτά αιώνες και να στηρίξετε με την παρουσία σας την ανάγκη για την περαιτέρω ανάδειξη και προστασία του και να απολαύσετε την πανοραμική θέα στην πόλη του Πύργου και το Ιόνιο Πέλαγος
