Μία πρωτοποριακή ιδέα προτείνει επιστήμονας με στόχο την διάσωση της Βενετίας από την περαιτέρω βύθισή της, τουλάχιστον προσωρινά
Εδώ και χρόνια είναι γνωστό ότι η Βενετία βυθίζεται, αργά, αλλά σταθερά, δημιουργώντας ανησυχία για το μέλλον της πόλης. Τον περασμένο αιώνα είχε υποχωρήσει κατά περίπου 25 εκατοστά, την ώρα που η μέση στάθμη της θάλασσας στη Βενετία έχει αυξηθεί σχεδόν 30,5 εκατοστά από το 1900.
Για τους Βενετσιάνους, η νησιωτική θέση της πόλης παρείχε επί αιώνες ασφάλεια έναντι της εισβολής, αλλά και προκλήσεις. Οι παλίρροιες έχουν γίνει όλο και πιο υψηλές και πιο συχνές, καθώς η κλιματική κρίση εντείνεται. Και η πόλη βυθίζεται περίπου δύο χιλιοστά το χρόνο λόγω της τακτικής καθίζησης.
Τι θα γινόταν όμως αν μπορούσατε να… ανυψώσετε την πόλη; Η συγκεκριμένη ιδέα προέρχεται από έναν γνωστό μηχανικό που πιστεύει ότι θα μπορούσε να είναι το κλειδί για τη διάσωση της Βενετίας.
Ενώ η ιταλική κυβέρνηση ξοδεύει σήμερα εκατομμύρια ευρώ κάθε χρόνο για να υψώνει φράγματα για να εμποδίζει την είσοδο στη λιμνοθάλασσα από εξαιρετικά υψηλές παλίρροιες, ο Πιέτρο Τεατίνι, αναπληρωτής καθηγητής υδρολογίας και υδραυλικής μηχανικής στο κοντινό Πανεπιστήμιο της Πάντοβα, λέει ότι η άντληση νερού στη γη βαθιά κάτω από την πόλη θα ανύψωνε τον πυθμένα πάνω στον οποίο βρίσκεται, ωθώντας τη Βενετία προς τον ουρανό.
Όπως υποστηρίζει ο Τεατίνι το σχέδιό του θα έδινε στη Βενετία μια περίοδο χάριτος περίπου 50 ετών, λειτουργώντας παράλληλα με τα υφιστάμενα φράγματα κατά των πλημμυρών, επιτρέποντας στις αρχές να καταλήξουν σε μια μόνιμη, «δραστική» λύση. Πιστεύει ότι το σύστημά του θα μπορούσε να ανυψώσει την πόλη κατά 30 εκατοστά.
Μάχη με τον χρόνο
Κατά τη διάρκεια της πολυετούς ιστορίας της πόλης ως δημοκρατίας, οι αξιωματούχοι της La Serenissima – του «πιο γαλήνιου» κράτους, όπως ήταν γνωστό – άλλαζαν κατεύθυνση διαρκώς σε ποτάμια, έσκαβαν νέα κανάλια και δημιουργούσαν άλλα κανάλια για τα νερά της λιμνοθάλασσας, με στόχο να εξυπηρετούν καλύτερα την πόλη.
Τον 20ό αιώνα, ωστόσο, τα πράγματα άρχισαν να πηγαίνουν στραβά. Κατά τις δεκαετίες του 1960 και του 1970, αντλήθηκαν υπόγεια ύδατα από τη βιομηχανική περιοχή Marghera, στην ηπειρωτική χώρα που βρίσκεται απέναντι από τη λιμνοθάλασσα. Αυτό προκάλεσε τη βύθιση ολόκληρης της περιοχής. Από το 1950 έως το 1970, το πολύτιμο κέντρο της πόλης της Βενετίας βυθίστηκε σχεδόν 12,7 εκατοστά, αναφέρει εκτενές δημοσίευμα του CNN.
Σήμερα, η κύρια προστασία της πόλης από τις υψηλές παλίρροιες είναι το σύνολο πλημμυρικών φραγμάτων MOSE που υψώνεται από τον πυθμένα της θάλασσας για να αποκόψει τη λιμνοθάλασσα από την Αδριατική κατά τη διάρκεια εξαιρετικά υψηλών παλιρροιών.
Το σύστημα, το οποίο δοκιμάστηκε για πρώτη φορά το 2020, σχεδιάστηκε τη δεκαετία του 1980, όταν αναμενόταν ότι τα φράγματα θα έπρεπε να ανυψώνονται περίπου πέντε φορές τον χρόνο.
Αλλά με την κλιματική αλλαγή να συμβάλλει στην αύξηση των παλιρροιών, η εικόνα είναι πλέον πολύ διαφορετική. Τα τελευταία 20 χρόνια, οι παλίρροιες στη λιμνοθάλασσα έχουν ξεπεράσει τα 110 εκατοστά – ουσιαστικά το επίπεδο στο οποίο μπορεί να προκαλέσει καταστροφικές και όχι «κανονικές» πλημμύρες στην πόλη – περισσότερες από 150 φορές.
Αντί να υψώνονται οι φραγμοί πέντε φορές το χρόνο, η MOSE έχει ήδη λειτουργήσει περίπου 100 φορές από τότε που έκανε το ντεμπούτο της τον Οκτώβριο του 2020. Ωστόσο, οι μπάρες βρίσκονται ακόμη σε δοκιμαστική φάση και δεν είναι επίσημα λειτουργικές. Μέχρι στιγμής το έργο εκτιμάται ότι έχει κοστίσει περίπου έξι δισεκατομμύρια ευρώ.
Εν τω μεταξύ, κάθε φορά που υψώνονται τα φράγματα, η λιμνοθάλασσα ουσιαστικά αποκλείεται – γεγονός που όχι μόνο επηρεάζει την κυκλοφορία που έρχεται στη Βενετία (το δεύτερο πιο πολυσύχναστο λιμάνι της Ιταλίας και το πέμπτο στη Μεσόγειο), αλλά εμποδίζει τη φυσική δράση της λιμνοθάλασσας να ξεπλένεται με τις παλίρροιες. Όσο περισσότερο υψώνονται τα φράγματα, τόσο περισσότερο κινδυνεύει να αλλάξει το οικοσύστημα.
Η σωστή διαχείριση του νερού
Η διοχέτευση νερού σε μια πόλη που ήδη υποφέρει από υπερβολική ποσότητα ύδατος ακούγεται σαν συνταγή καταστροφής, αλλά ο Τεατίνι λέει ότι όλα εξαρτώνται από το πού προστίθεται το νερό.
Στοχεύει σε υδροφόρους ορίζοντες που βρίσκονται βαθιά κάτω από την επιφάνεια της γης – σε επίπεδα περίπου 600-1.000 μέτρων.
Η ιδέα προέκυψε από την παρατήρηση δεξαμενών υδρογονανθράκων στην κοιλάδα του Πόου της βόρειας Ιταλίας επί δύο δεκαετίες – ουσιαστικά πηγάδια αποθήκευσης όπου αντλείται και αποθηκεύεται αέριο που προέρχεται από εξωτερικούς αγωγούς το καλοκαίρι για να δημιουργηθούν αποθέματα για την Ιταλία το χειμώνα. Οι μηχανικοί παρατήρησαν μια εποχιακή διακύμανση της στάθμης του εδάφους. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, όταν τα αποθέματα γεμίζουν με αέριο, το έδαφος ανέβαινε- κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν τα αποθέματα χρησιμοποιούνται, το έδαφος έπεφτε.
«Η Βενετία βυθίστηκε από τη δεκαετία του 1950 έως τη δεκαετία του 1970, επειδή τα υπόγεια ύδατα παράγονταν από τη βιομηχανική περιοχή Μαργκέρα [στην ηπειρωτική χώρα]», λέει ο Τεατίνι. «Έτσι, με βάση [τις παρατηρήσεις για τα αποθέματα φυσικού αερίου] η ιδέα ήταν, γιατί να μην προσπαθήσουμε να κάνουμε το ίδιο; Να αναπτύξουμε πηγάδια όπου αντί να απομακρύνουμε το νερό το εγχέουμε».
Το έργο προτείνει τη διάνοιξη δώδεκα γεωτρήσεων σε έναν κύκλο διαμέτρου 10 χιλιομέτρων γύρω από την πόλη της Βενετίας, φροντίζοντας να παραμείνουν όλες στη λιμνοθάλασσα – χωρίς να επεκταθούν στην Αδριατική ή να περάσουν κάτω από την ηπειρωτική χώρα.
Ένα παχύ στρώμα αργίλου κάτω από την επιφάνεια της λιμνοθάλασσας σημαίνει ότι δεν θα υπάρχει καμία πιθανότητα το νερό να διεισδύσει προς τα πάνω.
Ο Τεατίνι υποστηρίζει ότι το έργο δεν θα μολύνει τα αποθέματα γλυκού νερού, ούτε θα απαιτεί την εισαγωγή νερού από μακριά.
Ανάγκη για προκαταρκτικούς πειραματισμούς
Σύμφωνα με τον Τεατίνι πριν από τη διάνοιξη γεωτρήσεων μέσα στη λιμνοθάλασσα, θα πρέπει να πειραματιστούν με ένα προκαταρκτικό έργο, ανοίγοντας μια γεώτρηση με διάμετρο 20 εκατοστών σε βάθος 1.000 μέτρων και τοποθετώντας έναν σωλήνα με φίλτρο στον πυθμένα.
Στη συνέχεια, προστίθεται μια αντλία στην κορυφή και το νερό αντλείται μέχρι το επίπεδο του φίλτρου, όπου ρέει με φυσικό τρόπο στο αμμώδες έδαφος που εισέρχεται στον υδροφόρο ορίζοντα. Πρόκειται ουσιαστικά για την ίδια διαδικασία με την διάνοιξη ενός πηγαδιού για την παραγωγή υπόγειου νερού, λέει ο ίδιος – μόνο που συμβαίνει το αντίστροφο. Είναι μια παρόμοια διαδικασία με τον τρόπο που σταθεροποιούνται συνήθως οι πετρελαιοπηγές.
Καθώς το νερό ρέει σταδιακά στους υδροφορείς, η γη γύρω από αυτούς ανυψώνεται – και με τα πηγάδια τοποθετημένα σε έναν ευρύ κύκλο γύρω από τη Βενετία, αυτό θα ανυψώσει τη γη στην κεντρική λιμνοθάλασσα, υποστηρίζει ο επιστήμονας. Το κρίσιμο είναι ότι αυτό θα γινόταν με σταθερό, ομοιόμορφο τρόπο – ενώ η ανύψωση της πόλης ανά νησί θα ήταν ασταθής, τονίζει ο Τεατίνι, σύμφωνα με το CNN.
Το αποτέλεσμα της ανύψωσης θα γινόταν περισσότερο αισθητό εντός του κύκλου των φρεατίων, αλλά θα επεκτεινόταν και εκτός αυτού, καλύπτοντας μερικά μικρότερα νησιά στη λιμνοθάλασσα και μέρος της ηπειρωτικής χώρας.
Ο λόγος που ο κύκλος πρέπει να είναι τόσο ευρύς;
Για να προκύψει μια «πολύ επίπεδη, ομοιόμορφη ανύψωση». Όσο μικρότερη είναι η περιοχή που στοχεύετε, αναφέρει ο Τεατίνι, τόσο πιο ασταθής μπορεί να είναι η ανυψωμένη γη. Ένας μικρότερος κύκλος θα μπορούσε να καταλήξει να καταστρέψει κτίρια, και κανείς δεν θέλει να συμβεί κάτι τέτοιο.
Υπάρχει ασφαλής τρόπος να γίνει;
Φυσικά, το να σηκώνεις τη Βενετία πάνω σε ένα μαξιλάρι που μοιάζει με στρώμα νερού, ενώ η γη που την περιβάλλει παραμένει επίπεδη, ακούγεται… δύσκολο ή και απίθανο.
Αλλά ο Τεατίνι επιμένει ότι αυτός είναι ο ασφαλής τρόπος για να γίνει κάτι τέτοιο. Επισημαίνει, επίσης, ότι δεν πρόκειται για το λεγόμενο fracking – μια διαδικασία κατά την οποία υγρά διοχετεύονται στη γη υπό υψηλή πίεση για να ραγίσουν τα στρώματα βράχων κάτω από την επιφάνεια, προκειμένου να αποκτήσουν πρόσβαση στα αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου. Η έγχυση υγρών υπό υψηλή πίεση μπορεί να προκαλέσει δονήσεις στη Γη.
«Έχουμε αυτή τη μέγιστη αύξηση του υψομέτρου κατά 20-30 εκατοστά, επειδή δεν θέλουμε να δημιουργηθούν ρωγμές», λέει. «Αν αρχίσουμε να ραγίζουμε, είναι καταστροφή. Θέλουμε να διατηρήσουμε μια χαμηλή πίεση σε χαμηλό επίπεδο, οπότε θα θέλαμε να αξιοποιήσουμε κάτι ακόμα για να διατηρήσουμε τον διογκωμένο σχηματισμό αλλά όχι ραγισμένο».
Αυτά τα 30 εκατοστά είναι το μέγιστο που οι μηχανικοί εκτιμούν ότι μπορεί να ανυψωθεί το έδαφος χωρίς αποσταθεροποίηση.
Στην πραγματικότητα, λένε ότι για να αποφύγουν την υπερφόρτωση των υδροφόρων οριζόντων, θα μειώσουν τον ρυθμό άντλησης έως και πέντε φορές σε διάστημα 10 ετών.
Αν σταματήσουν εντελώς την άντληση νερού, η γη θα συρρικνωθεί και πάλι – γι’ αυτό και τώρα μελετούν αν μόλις φτάσουν στον όγκο-στόχο τους, θα μπορούσαν να αναμείξουν με το νερό πρόσθετα που θα διατηρούν τη γη διογκωμένη κάτω από το έδαφος.
Μια δοκιμή θα κόστιζε περίπου 30-40 εκατομμύρια ευρώ, ή περίπου 32-43 εκατομμύρια δολάρια. Ακόμη και η υλοποίηση του πλήρους έργου θα ήταν τρεις φορές λιγότερο δαπανηρή από το τελικό συμπέρασμα της MOSE, λέει.
Σχέδια για την διάσωση της Βενετίας
Ο Τεατίνι δεν είναι ο πρώτος που σκέφτεται μια παράξενη λύση για την διάσωση της Βενετίας.
Στη δεκαετία του 1970, το εγκαταλελειμμένο νησί της λιμνοθάλασσας Ποβέλια ανυψώθηκε κατά 10 εκατοστά με την έγχυση τσιμέντου από κάτω σε βάθος 10 μέτρων.
Ο Τεατίνι θεωρεί ότι η έγχυση σε τόσο ρηχά επίπεδα θα ήταν αδύνατη στην πόλη της Βενετίας, καθώς θα χρειάζονταν «εκατοντάδες» γεωτρήσεις για να διατηρηθεί η άνοδος της στάθμης του εδάφους σε τόσο ρηχά βάθη.
Οι σύγχρονες στρατηγικές που εξετάζονται περιλαμβάνουν αυτό που ο ίδιος αποκαλεί «δραστικό» μέτρο του κλεισίματος της λιμνοθάλασσας, μετατρέποντάς την σε λίμνη. Αυτό θα διατηρούσε την πόλη, αλλά θα κατέστρεφε το ζωντανό, αναπνέον οικοσύστημα της λιμνοθάλασσας που φιλοξενούσε τη Βενετία για το μεγαλύτερο μέρος των 2.000 ετών.
Αντίθετα, ορισμένοι ειδικοί έχουν εκφράσει ανησυχίες για την ιδέα του, αλλά ο ίδιος λέει ότι πρόκειται συνήθως για γεωτεχνικούς που εργάζονται με ρηχά εδάφη. «Αν μιλήσετε με ανθρώπους που ασχολούνται με τη γεωμηχανική της βαθιάς γης, είναι σαφές ότι αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα», λέει.
Ο Ντέιβιντ Ντόμπσον, καθηγητής υλικών γης στο University College του Λονδίνου, δήλωσε ότι ένιωσε «σκεπτικιστική αισιοδοξία» όταν ενημερώθηκε για την ιδέα από το CNN.
«Νομίζω ότι αν μπορούσε να κάνει ένα πείραμα για αρκετά χρόνια που θα έδειχνε ότι είχαν σωστό έλεγχο του ρυθμού άντλησης, και θα έδειχνε μετρήσιμη διαστολή της επιφάνειας της γης, τότε θα ήταν ενδεχομένως λογικό να προσπαθήσουν να το κάνουν».
Ο Ντόμπσον προειδοποίησε ότι αυτού του είδους η δραστηριότητα δεν είναι καθόλου απλή.
Αν και προειδοποιεί ότι με τη Βενετία, «το θεμελιώδες πρόβλημα είναι αυτό της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Αν δεν το αντιμετωπίσουμε αυτό, αυτά θα είναι άλυτα προβλήματα».
Αναγκαία η εύρεση λύσεων
Η ιδέα της ανύψωσης της Βενετίας είναι κάτι που απασχολεί το Τεατίνι εδώ και δεκαετίες. Η Πάντοβα, η πανεπιστημιακή του πόλη, απέχει 20 χιλιόμετρα από την πλωτή πόλη, και η μεταπτυχιακή του διατριβή επικεντρώθηκε στην καθίζηση της Βενετίας. Ο παλιός του καθηγητής, ο Τζουζέπε Γκαμπολάτι – ο οποίος έχει πλέον συνταξιοδοτηθεί – ήταν ο πρώτος που έθεσε επί τάπητος την ιδέα των βαθιών γεωθερμικών εγχύσεων. Οι καθιζήσεις γύρω από την πόλη, λέει, «ήταν ο κύριος τομέας μελέτης μας από τη δεκαετία του 1970».
Βλέποντας την πόλη να συνεχίζει να βυθίζεται είναι ένα σημείο σαφούς απογοήτευσης για κάποιον που ζει στην περιοχή. «Πρέπει να αρχίσουμε να κάνουμε κάτι πολύ σύντομα», λέει, υποστηρίζοντας ότι το σχέδιό του είναι «η μόνη ιδέα που έχει ήδη ερευνηθεί [και] θα μπορούσε να αρχίσει να δοκιμάζεται αύριο. Πρέπει να ληφθούν κάποιες αποφάσεις υψηλού επιπέδου».
Παρόλο που η ομάδα του ζητάει το έργο να προχωρήσει εδώ και δεκαετίες χωρίς αποτέλεσμα, ο Τεατίνι λέει ότι με την ολοένα αυξανόμενη στάθμη της παλίρροιας, οι αρμόδιοι αρχίζουν να αναγνωρίζουν ότι το φράγμα MOSE θα λειτουργήσει για περίπου 40 χρόνια το πολύ.
Όποια πορεία δράσης και αν αποφασιστεί, θα κοστίσει εκατομμύρια, αν όχι δισεκατομμύρια ευρώ. Αλλά ο επιστήμονας τονίζει ότι πρόκειται ακόμα για μια σχετικά μικρή επένδυση σε κυβερνητικό επίπεδο. «Είναι κάτι που αξίζει να γίνει», λέει, προσθέτοντας ότι ακόμη και ένα μοντέλο crowdfunding θα μπορούσε να λειτουργήσει για την ανάπτυξη μιας αρχικής στρατηγικής.
ΠΗΓΗ: tanea.gr
