Ο ΠΑΟΚ έκανε πρεμιέρα στη σεζόν 2022-2023 με ήττα 0-2 από τη Λέφσκι στη Σόφια για το 2ο προκριματικό γύρο του Europa Conference League, παρουσιάζοντας κακό πρόσωπο και μεγάλη αδυναμία στο να δημιουργήσει στην επίθεση.
Ντεμπούτο για Ντόμινικ Κοτάρσκι, Ράφα Σοάρες, Γιάννη Κάργα, Τιάγκο Ντάντας, Νικολάς Κουαλιάτα, Μπράντον Τόμας και Καλίντ Νάρεϊ, χωρίς κανείς να αποδώσει τα αναμενόμενα, με τους Βούλγαρους να είναι αυτοί που θα μπορούσαν να βρουν κι άλλο γκολ.
Οι δύο ομάδες θα κοντραριστούν ξανά την επόμενη Πέμπτη στις 20:30, αλλά αυτήν τη φορά στην Τούμπα. Ο τελικός νικητής του ζευγαριού θα αντιμετωπίσει στην επόμενη φάση το νικητή του ζευγαριού Βέλεζε – Χάμρουν Σπάρτανς.
Ντεμπούτο και ψυχρολουσία
Η πρεμιέρα του ΠΑΟΚ στη σεζόν άρχισε με αναποδιές. Αρχικά, ο Βιεϊρίνια αισθάνθηκε ενοχλήσεις στη μέση και ο Ραζβάν Λουτσέσκου άλλαξε το βασικό σχήμα, με τον Τζουάν Σάστρε να παίρνει θέση στο δεξί άκρο της άμυνας. Ο Ρουμάνος τεχνικός επέλεξε τους Ντόμινικ Κοτάρσκι, Ράφα Σοάρες, Γιάννη Κάργα, Τιάγκο Ντάντας και Νικολάς Κουαλιάτα για να κάνουν ντεμπούτο, όμως δύο εξ αυτών το… στιγμάτισαν μέσα σε 42 δευτερόλεπτα.
Με τη σέντρα του αγώνα, οι Βούλγαροι (που είχαν μόλις 16 παίκτες στην αποστολή λόγω των πολλών αγωνιστικών προβλημάτων) έκαναν ένα γέμισμα, ο Κάργας έπιασε κεφαλιά προς τα πίσω στρώνοντας στον Ουέλτον Φελίπε, ο οποίος πλάσαρε πάνω από τον Κοτάρσκι για το 1-0.
Η αντίδραση του ΠΑΟΚ ήταν αρκετά ήπια, ένα μακρινό σουτ του Στέφαν Σβαμπ που έδιωξε σε κόρνερ ο Νικολάι Μιχαΐλοφ. Αντιθέτως, οι Βούλγαροι δεν αρκέστηκαν σε αυτό το προβάδισμα και έψαξαν κενούς χώρους στην κόντρα για να απειλήσουν. Τους βρήκαν στο 20′ με υπεύθυνο τον Σάστρε και τελικά σε μία αντεπίθεση ο Μπιλάλ Μπαρί έκανε το 2-0 για τους κυπελλούχους Βουλγαρίας.
ΛΕΦΣΚΙ: Μιχαΐλοφ, Πετρίς, Σονκό Σούντμπεργκ, Κόρντομπα, Γκάλτσεφ, Κράστεφ, Φαν ντερ Κοπ, Μιλάνοφ, Ρονάλντο (87′ Πέτκοφ), Μπαρί (90′ Χόλντερ), Ουέλτον Φελίπε (90+3′ Μίτκοφ)
ΠΑΟΚ: Κοτάρσκι, Σάστρε, Ίνγκασον, Κάργας, Ράφα Σοάρες, Σβαμπ (71′ Φιλίπε Σοάρες), Ντόογκλας Αουγκούστο, Α. Ζίβκοβιτς (78′ Κωνσταντέλιας), Ντάντας (57′ Κούρτιτς), Κουλιάτα (57′ Νάρεϊ), Κούτσιας (71′ Τόμας)
