Παρά τα σοβαρά νομικά και ηθικά ζητήματα, η διακυβέρνηση Τραμπ εμφανίζεται διατεθειμένη να προχωρήσει η μεταβίβαση μέχρι να ετοιμαστούν τα νέα Air Force One
Ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε ότι βρίσκεται σε συζητήσεις με τη βασιλική οικογένεια του Κατάρ για την πιθανή παραλαβή ενός πολυτελούς τζάμπο τζετ, το οποίο προορίζεται για χρήση ως προεδρικό αεροσκάφος Air Force One, μέχρι να παραλάβει η αμερικανική Πολεμική Αεροπορία τα νέα αεροσκάφη, προς τα τέλη της δεκαετίας.
Η είδηση ήλθε στη δημοσιότητα λίγες ημέρες πριν ο Τραμπ επισκεφθεί το Κατάρ στο πλαίσιο της περιοδείας του στη Μέση Ανατολή, της πρώτης σε αυτή τη θητεία του.
Από την πλευρά του το Κατάρ διέψευσε ότι το αεροπλάνο θα ήταν δώρο (κάτι που τόνισε ο πρόεδρος Τραμπ), αν και δήλωσε ότι η μεταφορά ενός αεροσκάφους για «προσωρινή χρήση» συζητείται μεταξύ των δύο χωρών σε επίπεδο υπουργείων Άμυνας. «Το θέμα παραμένει υπό εξέταση από τις αντίστοιχες νομικές υπηρεσίες και δεν έχει ληφθεί καμία απόφαση», λέει πάντως το Κατάρ.
Πηγή της διακυβέρνησης Τραμπ έδωσε στο Axios το παρασκήνιο της επιλογής του αεροσκάφους.
«Όταν λοιπόν έψαχναν για αεροπλάνο, ο εμίρης του Κατάρ σήκωσε το χέρι του και είπε: “Έχω ένα αεροπλάνο προς πώληση”. Και έτσι ξεναγηθήκαμε σε αυτό. Ήρθε στο Παλμ Μπιτς [τον Φεβρουάριο]. Είναι τέλειο από κάθε άποψη, διότι σχεδιάστηκε για έναν αρχηγό κράτους», εξήγησε.
Η ίδια πηγή πρόσθεσε ότι το αεροσκάφος-δώρο «έχει όλες τις σωστές διαμορφώσεις. Είναι λίγο μεγαλύτερο. Έχει δύο ορόφους. Αυτό έχει δύο υπνοδωμάτια, όχι ένα. Είναι μικρά, αλλά είναι τέλεια για έναν αρχηγό κράτους». Τα Air Force One που χρησιμοποιούνται σήμερα έχουν δύο ορόφους αλλά ο δεύτερος στεγάζει κυρίως μηχανήματα.
Το αεροπλάνο του Κατάρ λέγεται ότι είναι σταθμευμένο στο Σαν Αντόνιο του Τέξας. Ο εμίρης του Κατάρ είναι φίλος του Στιβ Γουίτκοφ, ειδικού προεδρικού απεσταλμένου των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή. «Έτσι έτυχε να μάθουν ότι ψάχναμε για αεροπλάνο», είπε η πηγή.
Τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης είχαν επισημάνει ότι το αεροπλάνο θα παραχωρούνταν στην προεδρική βιβλιοθήκη του Τραμπ μετά το τέλος της θητείας του, στις 20 Ιανουαρίου 2029.
Ωστόσο επισήμαναν ότι το αεροσκάφος, που φέρεται να αξίζει περίπου 400 εκατ. δολάρια, δεν θα είναι έτοιμο για χρήση αμέσως, καθώς θα πρέπει να μετασκευαστεί και να εγκριθεί από αξιωματούχους ασφαλείας. Το Axios αναφέρει ότι θα είναι έτοιμο στο τέλος του 2025 – εκτός απροόπτου.
Το μεγαλύτερο ζήτημα είναι σε κάθε περίπτωση τα νομικά και ηθικά ερωτήματα που εγείρονται από αυτή τη μεταβίβαση.
Ο ίδιος ο Τραμπ έγραψε στο Truth Social ότι «το υπουργείο Άμυνας παίρνει ως ΔΩΡΟ, ΔΩΡΕΑΝ, ένα αεροσκάφος 747 για να αντικαταστήσει προσωρινά το 40 ετών Air Force One, σε μια πολύ δημόσια και διαφανή συναλλαγή», ενοχλεί τόσο πολύ τους απατεώνες Δημοκρατικούς που επιμένουν να πληρώσουμε, ΠΟΛΥ ΧΡΗΜΑ, για το αεροπλάνο» έγραψε.
Επανήλθε σε δηλώσεις του τη Δευτέρα: «Νομίζω ότι είναι μια ωραία χειρονομία από το Κατάρ. Είμαι πολύ ευγνώμων. Δεν είμαι από αυτούς που απορρίπτουν μια τέτοια προσφορά. Θα ήμουν ηλίθιος να έλεγα: “Όχι, δεν θέλουμε να μας δοθεί ένα πολύ ακριβό αεροπλάνο”». Όπως επισήμανε δεν σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει το αεροσκάφος για προσωπικούς λόγους μετά την αποχώρησή του από την προεδρία.
Οι Δημοκρατικοί, πάντως, έσπευσαν να κατηγορήσουν τον Τραμπ για παραβίαση των κανόνων δεοντολογίας. Επισήμανε σχετικά ο γερουσιαστής Άνταμ Σιφ από την Καλιφόρνια ότι το Σύνταγμα των ΗΠΑ απαγορεύει σε εκλεγμένο αξιωματούχο να δεχθεί «οποιοδήποτε δώρο… οποιουδήποτε είδους» από τον ηγέτη ξένου κράτους χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου.
Την Κυριακή, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολίν Λέβιτ δήλωσε ότι «κάθε δώρο που δίνεται από μια ξένη κυβέρνηση γίνεται πάντα αποδεκτό σε πλήρη συμμόρφωση με όλους τους ισχύοντες νόμους. Η κυβέρνηση του προέδρου Τραμπ έχει δεσμευτεί για πλήρη διαφάνεια».
Ακόμη όμως και η θερμή υποστηρίκτρια του Τραμπ Λόρα Λούμερ έγραψε ότι, αν είναι αλήθεια όσα γράφονται, «θα είναι πραγματικά κηλίδα» για την διακυβέρνηση.
Ο σημερινός στόλος του Λευκού Οίκου περιλαμβάνει δύο αεροσκάφη Boeing 747-200B, προσαρμοσμένα για προεδρική χρήση με ειδικό εξοπλισμό επικοινωνιών. Τα αεροσκάφη μπήκαν σε χρήση το 1990 και το 1991. Ανήκουν στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ και διαχειρίζονται από αυτήν.
Εδώ και χρόνια είναι σε εξέλιξη ένα πρόγραμμα για την αντικατάσταση των δύο Air Force One με δύο νεότερα μοντέλα της Boeing, αλλά παρουσιάζει μεγάλες καθυστερήσεις και υπέρβαση κόστους. Η Boeing δήλωσε ότι τα αεροσκάφη δεν θα ήταν διαθέσιμα πριν από το 2027 ή το 2028.
Υπενθυμίζεται ότι το Κατάρ έχει δώσει στο παρελθόν ιδιωτικά αεροσκάφη ως δώρα σε άλλες χώρες, όπως το 2018 ένα πολυτελές αεροπλάνο στην Τουρκία.
ΠΗΓΗ: protothema.gr
